Què s’ha de fer amb les restes de fetus mal avaluats?

El 2014, una investigació britànica va descobrir que més de 15.000 fetus avortats i avortats havien estat incinerats als hospitals del Regne Unit durant els dos anys anteriors. Havien estat barrejats amb altres residus mèdics i, en alguns casos, la seva incineració va ajudar a escalfar i alimentar els mateixos hospitals en què es van produir els avortaments. 'Milers de fetus no nascuts incinerats per escalfar hospitals del Regne Unit', va ser el titular va esquitxar els papers del país.

De sobte, un dels tabús més antics de la societat —l'avortament involuntari— havia estat repentinament sobtat a l'avantguarda de la consciència d'una nació. Aquesta atenció es feia molt de temps: al Regne Unit, igual que als EUA, no hi havia cap norma nacional per manejar els fetus avortats.

Com passa amb totes les qüestions relatives a l'embaràs, hi ha diverses maneres en què una dona pot voler manejar el seu avortament involuntari. Algunes dones troben consol a l’hora d’enterrar o incinerar les restes del fetus avortat; altres no consideren que el seu fetus sigui lamentable i prefereixen que es manipulin al costat d'altres residus mèdics. Però el statu quo als Estats Units sovint roba completament aquestes decisions a les dones.

Segons les paraules d'Erica i Joshua Raef, l'avortament involuntari 'pot ser una de les fonts de trencament del cor menys discutides, però més freqüents'. Igual que milers de pares a tota Amèrica, saben que el desànim és massa bo. L'embaràs d'Erica l'any passat va acabar en un avortament involuntari.

En una entrevista amb MediaMente, els Raef van descriure com, després de veure el batec del cor del seu nadó setmanes abans, se'ls va dir a la seva propera visita que ja no en tenia. Van passar 13 setmanes després de l'embaràs d'Erica. Quan es van asseure a esbrinar com gestionar l'avortament involuntari, se'ls va dir que, si anessin a l'hospital, no podrien endur-se les restes a casa. Aquesta informació, proporcionada als Raefs & apos; El metge va resultar més tard incorrecte, però, tot i això, els va portar a optar per esperar l’avortament involuntari a casa, amb l’esperança que poguessin interceptar les restes del fetus.

Van trigar deu dies, però finalment el cos d'Erica es va donar a llum i, segons les seves paraules, 'van poder veure i aguantar [el seu] petit i perfecte bebè'. Més tard, aquella nit, Erica va començar a desangrar-se i Joshua la va precipitar, inconscient, cap a urgències.

Uns 18 mesos després, a l’abril de 2015, els Raef es van aixecar i van declarar la seva experiència al Comitè de Salut Pública de la Cambra de Representants de Texas en suport de l’HB 635, un projecte de llei que va entrar en vigor a principis d’aquest mes i que garanteix que Els pares de Texas tindran el dret de triar què passa amb les restes d’un embaràs després d’un avortament involuntari. El representant Four Price, l'autor del projecte de llei, ja ha vist l'impacte que pot tenir aquest canvi de llei. Price va dir a MediaMente: 'Després que va passar [HB 635], moltes parelles han trucat o han enviat cartes per dir com havien viscut circumstàncies similars i que agraïen que això fos ara la llei'.

Un avortament involuntari no és, malgrat la confusió del discurs popular, el mateix que un fet mort. Cada any als Estats Units n’hi ha més 23.000 parts morts —Fetus que moren a l’úter després de 20 setmanes o més de gestació. Aquests nadons estan obligats per llei a ser enterrats o incinerats. En 34 estats , els pares també poden rebre un 'Certificat de naixement resultant d'un mort mort' o alguna cosa similar al costat del certificat de defunció obligatori. Per a una pèrdua d'embaràs anterior a les 20 setmanes, és molt més probable que ho sigui el fetus incinerat juntament amb la resta de residus mèdics del dia o incinerat i enterrat en una trama no marcada.

Tot i això, el nombre de parts mortes a Amèrica es veu minvat pel nombre d'avortaments involuntaris. Les estimacions varien a causa de la manca d'informes, però el nombre pot aproximar-se al milió un any; prop del 30 per cent dels embarassos acaben en un avortament involuntari.

A partir del 2014, a 27 estats no hi havia cap dret explícit per a la mare (o el seu designat) a optar per un enterrament o cremació d'un fetus que mor abans de les 20 setmanes. En set més, es pot optar per un enterrament o incineració, però no hi ha el deure d'informar la mare d'aquest poder. Això deixa a les famílies afligides en un límit legal i, per a molts, s’afegeix al seu dolor i patiment després d’una pèrdua sobtada. En els pitjors casos, pot conduir a situacions perilloses com ara Reafs & apos ;.

Segons Tanya Marsh, professora de dret a la Universitat de Wake Forest especialitzada en dret funerari i cementiri, «el problema legal fonamental és que a ningú se li va ocórrer fins fa ben poc, des del punt de vista legislatiu, que això fos tot el que haurien de fer. preocupar-se de.' Això no és sorprenent si es té en compte la manca de comprensió pública de l’avortament involuntari. En un article recent a la revista Obstetrícia i Ginecologia , els investigadors van trobar que més de la meitat dels enquestats va subestimar radicalment la freqüència amb què es produeixen avortaments involuntaris. El representant Four Price va dir que, fins i tot a nivell legislatiu, calia molta educació. Price va dir aMediaMenteque, tot i tirar endavant el seu projecte de llei, els legisladors necessitaven 'dedicar força temps a educar els membres i membres del personal de les oficines legislatives de la Cambra i el Senat sobre per què fins i tot era necessari. La majoria de les persones realment no tenien experiència ni comprensió de per què això podria ser bo. De fet, no era un tema que el representant Price s'havia considerat fins que els Raef van visitar-lo. Price va dir: 'Aquella [visita] realment va ser el catalitzador del projecte de llei'.

És difícil dir quan la majoria dels avortaments es produeixen durant un embaràs, tot i que la gran majoria es produeix molt aviat; durant les primeres setmanes, molts avortaments poden passar desapercebuts.

La marca de 20 setmanes que distingeix un avortament involuntari d’un mort mort és oberta a acusacions d’arbitrarietat. Segons Kristen Swanson, RN PhD, el raonament darrere d'aquesta divisió no té sentit. En una entrevista amb MediaMente, Swanson va dir: 'La definició legal suposadament es basa en la definició mèdica, que és,' Un fet mort és la pèrdua d'un embaràs passat el punt de viabilitat fetal esperada. & Apos; La ruptura legal sol ser de 20 setmanes. En la majoria dels casos, considerem que l’aturada mèdica és de 24 setmanes. Utilitzem una definició legal de 20 setmanes basada en una definició mèdica que ni tan sols s'aplica. '

Seria erroni pensar que les dones que pateixen avortaments involuntaris pateixen menys que les dones la pèrdua de l’embaràs es classifica com a mort mort. La zona està poc investigada, però l’experiència de l’avortament involuntari ha canviat molt des que Irv Leon, psicòloga clínica i professora adjunta de la Universitat de Michigan, va començar a treballar en l’àrea de pèrdua d’embaràs el 1985.

'Llavors, l'avortament involuntari no era l'experiència com a pèrdua d'un bebè, sinó que es considerava més com la pèrdua d'un embaràs', va dir a MediaMente. Segons Leon, la forma en què ara les dones experimenten un embaràs en fase inicial com a nadó es deu en part a 'l'ús d'ecografies, especialment primerenques, i a la major nitidesa i claredat de les imatges'.

'Al voltant de vuit setmanes, quan es té l'experiència de l'ecografia on es veu el batec del cor, molt sovint és el començament del procés d'experimentació de l'embaràs com a nadó', va dir Leon. 'Mentre que abans, l'embaràs normalment era un accelerament, quan la mare experimentava el' moviment 'del bebè; al segon trimestre. ' D'acord amb un estudi de juny dins Obstetrícia i Ginecologia , El 37 per cent de les dones enquestades que havien experimentat un avortament involuntari la van concebre com la pèrdua d'un fill.

Però la pèrdua d’un embaràs pot tenir significats diferents per a diferents persones. Com assenyala Joanne Cacciatore, doctora, professora ajudant de la Arizona State University i fundadora de la Fundació MISS, «per a una dona que potser ha tingut problemes amb la infertilitat i que ha estat intentant quedar-se embarassada des de fa cinc anys i finalment es queda embarassada , i està tan emocionada, i ho ha dit a tothom ... i a les 12 setmanes ha perdut la vida; és una pèrdua devastadora per a ella '.

Martha Diamond, PhD, diu que, basant-se en la seva investigació, 'el que afecta el nivell de dolor és el significat de la pèrdua per a l'individu o la parella. Una pèrdua molt primerenca pot ser absolutament devastadora o no pot ser-ho. ' Per a Cacciatore i Diamond, això significa que és important donar als pares el control i l’elecció sobre què passa després de la pèrdua de l’embaràs. Això és, segons Leon, tant per raons psicològiques com per motius morals. Oferir opcions en una situació d’impotència pot ajudar psicològicament als pares limitant i afrontant la que pot ser l’experiència aclaparadora de la pèrdua de l’embaràs.

Com molts pares de tota Amèrica, els Raef no van tenir l'oportunitat d'escollir el mètode de disposició final per a les restes del seu embaràs. Això els va portar a un risc mèdic extrem, però al final els va donar el que volien: la possibilitat d’enterrar el seu bebè, que havien batejat amb el nom de Liam, després d’un petit servei en una trama familiar. Això va ser una cosa que els va donar, segons les seves pròpies paraules, 'un profund sentiment de tancament'. Cacciatore diu que se li permet marcar la pèrdua amb un servei i un enterrament —un ritual— és crucial per al procés de dol.

'El ritual és molt important perquè adoptem les nostres emocions, perquè puguem connectar-nos socialment amb els altres al voltant de la pèrdua', va dir Cacciatore a MediaMente. 'En certa manera, els pares fan servir aquest ritual per poder plasmar aquell amor i connexió que tantes vegades senten que no importa, encara que no sigui explícit. Culturalment, de manera implícita, ho sentim ”.

Aquesta ritualització pot ser important fins i tot en absència d’un cos, segons Kristen Swanson, degana del College of Nursing de la Universitat de Seattle, que ha realitzat una àmplia investigació i treball clínic amb dones que van experimentar una pèrdua d’embaràs. 'La gent parla de cerimònia de & apos; fer & apos; però no recordo que la gent parlés massa sobre l'ús dels productes de concepció ', va dir Swanson a MediaMente. 'És més com si tinguessin un enterrament adequat de la memòria i tinguessin una cerimònia adequada al voltant'.

Però Cacciatore destaca que, tanmateix, una família opta per marcar la pèrdua d’un embaràs a causa d’un avortament involuntari (si ho fa) és una cosa que ha de seguir sent una elecció individual i que no s’hauria de forçar als pares. 'És molt important que no s'obligui el ritual a la gent. Sobretot amb pèrdues molt primerenques, perquè per a algunes dones que potser no són un nen ', va dir.

Qualsevol legislació relacionada amb les restes d’un embaràs pot ser increïblement plena. Tot i que es tracta d’un tema a part, la proximitat amb el debat entorn de l’avortament era molt important per al representant Four Price quan ell i el seu personal redactaven la legislació de Texas.

'Vam ser molt acurats i deliberats amb el llenguatge que vam utilitzar, perquè cada vegada que comenceu a entrar en un debat o una àrea de llei o llei proposada en què es tracta de restes fetals, molt ràpidament es pot suposar que esteu entrant es converteix en un problema pro-vida / pro-elecció, que pot polaritzar immediatament la gent ', va dir Price a MediaMente. 'Aquest projecte de llei no tenia res a veure amb aquest tema, el que preteníem és assegurar-nos que els pares que havien tingut un avortament involuntari ... tinguessin el dret absolut de controlar la disposició de les restes dels seus fills'.

Al Regne Unit, que en general ha adoptat una actitud més liberal davant la infinitat de qüestions ètiques que envolten embrions i fetus, la Human Tissue Authority, una agència governamental, ha publicat orientació revisada arran de l’escàndol del 2014. Ara, qualsevol persona que torni a quedar-se embarassada (abans de la setmana 24) ha de proporcionar al pacient informació verbal o escrita clara sobre les opcions d’eliminació disponibles (que inclouen la cremació i el soterrament), a més d’oferir l’opció que una dona opti per no rebre la informació. , cosa que permet a l'hospital escollir un mètode d'eliminació. També prohibeix explícitament barrejar restes d’embaràs amb residus clínics per a la incineració conjunta. Al Regne Unit, això només es va produir després d'un clam nacional a la llum d'un escàndol. Mentrestant, el canvi a Amèrica està motivat actualment per esforços legislatius ocasionals, sovint encoratjats per un trauma personal més que no pas nacional.

Fins i tot un cop establerta la legislació, la decisió d’eliminar restes fetals d’una manera o d’una altra no pot, de fet, ser una elecció. Marsh va dir a MediaMente: 'Si l'hospital elimina les restes, l'hospital la paga. Si els pares tenen una opció, ara els pares han d’anar a buscar una funerària i un director funerari [a costa seva]. '

Els residents a Nebraska, Stephanie Hopp, i el seu marit Andrew es van trobar en una situació semblant a aquesta. L’any passat, Hopp va patir un avortament involuntari a les deu setmanes. Hopp va dir a MediaMente: 'El dia abans de la cirurgia, quan vaig trucar, vaig preguntar què passaria amb les restes després. [L'hospital] em va dir que normalment agafaven totes les restes fetals i de tant en tant les incineraven. Van dir que no podrien divulgar on col·locarien [les restes incinerades] després d'això '. Quan Hopp va defensar el seu dret a controlar la disposició final del seu propi embaràs, va dir que li van dir: 'Podeu configurar els vostres propis costos de funerària i pagar-ho tot vosaltres mateixos, o bé podeu fer el que ofereix l'hospital per gratuït. & apos; ' Quan el seu marit va trucar pels tanatoris locals, van trobar que una cremació els costaria uns 1.000 dòlars, una quantitat prohibitiva per a moltes famílies.

Aquesta era una preocupació que Price coneixia perfectament en redactar la legislació de Texas. Tot i que no hi ha cap procediment estàndard ni per a hospitals ni per a tanatoris, va explicar aMediaMenteque 'moltes funeràries gestionaran aquestes restes molt econòmicament o, de vegades, de forma gratuïta. Estic molt esperançat que [això] no doni lloc a una situació en què només els més afavorits econòmicament puguin aprofitar-se de la llei. Crec que els hospitals i les funeràries sovint acolliran els pares ”.

De fet, l'hospital va acollir finalment la sol·licitud de Stephanie Hopp: 'No va ser fins al dia de la cirurgia que em van trucar i em van dir:' Sabeu què, ho vam treballar amb el tanatori amb què contractem i pagarà per tot.

Per a molts altres Estats Units, aquest tipus d’elecció i la compassió resultant no són el cas. A Connecticut, on no hi ha cap disposició legal perquè els pares triïn, l’organisme benèfic Esperança després de la pèrdua fa prop de 20 anys que dóna suport a persones que pateixen una pèrdua d’embaràs. Des del 2010, el grup, en col·laboració amb la Fundació Kelly Ryan, proporciona finançament per a l'eliminació de restes d'acord amb els desitjos dels pares. Fins ara han ajudat a més de 60 famílies de Connecticut. Segons la seva experiència, el cost és diferent 'segons el que vulgueu i costarà, i això realment varia d'un tanatori a un tanatori'.

No hi ha cap llibre de regles sobre com manejar un avortament involuntari i la situació planteja decisions difícils: no menys important, si i com plorar. El més important, segons les paraules de Joshua i Erica Raef, és 'donar als pares el dret de prendre aquesta decisió'. A Texas i 16 estats més, això ja és una realitat, però a tot Amèrica cal fer molt més. Però fins i tot quan es garanteix aquest dret, només pot ser el primer pas; situacions com els Hopps & apos; només esdevindrà més freqüent a menys que els hospitals garanteixin, per política o per llei, que la capacitat d'una dona per enterrar o incinerar allò que entén que és el seu nadó no depèn de la seva capacitat de pagar.

Segueix a Jonathan Twitter .