El millor xef Portland és la 18a temporada del concurs d'aliments Bravo, i no era com cap altra: es va rodar durant el pandemᎥc global C0VID-19, que va canviar la manera de produir-se, i també en una ciutat que va ser un dels epicentres de les manifestacions per la justícia racial. .
Tot i que l'espectacle sembla sorprenentment similar, però també reflecteix el moment. Els xefs encara condueixen a Whole Foods, per exemple, tot i que aquesta vegada només reben la recollida a la vora de la vora mentre porten les màscares, ja que prèviament havien comprat els seus ingredients en línia.
En lloc de jutges convidats, n'hi haurà un panell giratori d'alum de Top Chef .
Com va produir Magical Elves, la productora que va crear el format l'any 2006, en aquest entorn? Com van mantenir 150 membres de la tripulació, més de 15 a 20 empleats de Magical Elves que treballen al programa en diferents funcions, i 15 concursants i 15 jutges, tots segurs?
Per saber-ho, vaig entrevistar Hillary Olsen , SVP de producció a Magical Elves, que ha treballat Top Xef des de la seva quarta temporada, i ha fet de tot, des de desafiar la producció d'un final a Puerto Rico fins a presentar la temporada de Nova Orleans. Ara supervisa el personal i la creativitat.
Dan Murphy és el COO de Magica Elves i ha estat al programa des de la cinquena temporada. Actualment supervisa el productor de línia del programa (que gestiona el pressupost i la producció) i treballa amb Bravo en el pressupost del programa i altres aspectes de la producció.
Filmant Top Chef durant la tardor del 2020
Primer, Top Xef (Bravo, dijous a les 8) no es va plantejar cancel·lar la seva temporada.
No es va tractar mai de si ho podríem fer, era una qüestió més Quan Podríem fer-ho amb seguretat, em va dir Murphy. Vam passar mesos i mesos treballant amb els protocols: investigant tot el que els CDC estaven publicant i tots els diferents funcionaris i professionals mèdics que aconsellaven com les produccions podien tornar a treballar amb seguretat.
Vam passar molt de temps esbrinant-ho i posant meticulosament els nostres protocols, però no crec que mai vam pensar que no podríem fer-ho, va dir.
Dan Murphy (Foto de Magical Elves)
Mentre els jutges vivien als seus propis llocs d'Airbnb, el repartiment i la tripulació vivien junts en un únic hotel, creant una bombolla de producció.
Però la competició no només té lloc al Top Xef cuina: es mou per la ciutat.
Vaig preguntar-ho i Olsen va dir que vam construir el nostre pla per poder sortir i mantenir-nos dins de la nostra bombolla i també fer les coses amb seguretat, d'acord amb les directrius de salut mèdica de CDC i NBC Universal, i també de la llei estatal i local. .
Però vam poder sortir i fer-ho amb seguretat i fer-ho amb èxit, cosa que va ser molt emocionant, perquè té un paper important a l'espectacle, va afegir.
Per què Top Chef va triar Portland i com les protestes per la justícia racial van afectar l'espectacle
Gregory Gourdet i Padma Lakshmi presenten el primer repte de Top Chef Portland (Foto de David Moir/Bravo)
Un dels antics alumnes participants és Gregory Gourdet, El millor xef de Boston subcampió, que n'és l'autor un llibre de cuina de propera publicació i un xef de Portland.
En el primer episodi de El millor xef Portland , apareix amb l'amfitrió Padma Lakshmi per donar la benvinguda als xefs a Portland, que diu que té un fort sentit de comunitat, i després afegeix: També estem al capdavant i al centre de la lluita actual de la nostra nació per la igualtat racial.
Es refereix a les protestes que es van produir a Portland durant molts mesos després de l'assassinat de George Floyd per part de la policia a Minneapolis, i va generar una considerable cobertura mediàtica.
La decisió de filmar a Portland es va prendre abans. Érem molt conscients de la situació a Portland i la justícia social està al capdavant de la nostra ment com a empresa, va dir Murphy. Mai volem disminuir la importància de la protesta i la llibertat d'expressió de la gent, però no era una cosa que estigués al capdavant de la nostra ment quan vam triar Portland. Era una cosa que havíem decidit fer abans que tot el que hagués començat.
En un missatge que em va enviar més tard, Murphy va afegir que les protestes a Portland no van frenar la producció, però érem molt conscients de la situació.
Va dir l'executiu de Bravo, Matt Reichman Varietat , Un cop compromesos, tots vam sentir molt fort que Portland era un teló de fons tan perfecte. Volem intentar replantejar la conversa sobre Portland i portar-la al lloc increïble i especial que és, alhora que honorem el que hi passa.
Aleshores, per què es va triar Portland inicialment?
Portland i Oregon han estat al nostre radar des de fa temps, em va dir Olsen. Cada temporada mirem el paisatge dels llocs on no hem estat i els llocs que realment marquen les caselles pel que fa a tenir el paisatge i l'escenari culinari adequats per venir a explorar. I semblava l'oportunitat perfecta.
Hillary Olsen (Foto de Magical Elves)
No va ser que vam mirar Portland a causa de C0VID, sinó que estàvem mirant Portland perquè tenia sentit per a una temporada per a la sèrie, va dir Olsen. Proporciona un teló de fons tan ric per a l'espectacle, els diferents tipus de reptes i estar fora. Així que en realitat va ser una casualitat que acabéssim anant-hi perquè ens va sortir molt bé. No ens vam acostar a Portland tenint en compte C0VID.
Olsen també va dir que, a mesura que ens apropem a una nova temporada, les dues peces més fortes del trencaclosques són la ubicació i el càsting, perquè tots dos acaben sent membres del repartiment del programa. Caminen de la mà pel que fa a la direcció creativa que acabem prenent, des de les cuines de la comunitat local i els telons de fons i el que realment estem intentant fer a l'espectacle. Això no vol dir que no pensem en maneres noves i noves de posar reptes a la taula, o fer alguna cosa diferent, per mantenir els xefs i tothom compromesos, invertits i entusiasmats.
Per què no hi ha sub xefs a Top Chef Portland?
No hi ha distanciament físic entre els concursants de Top Chef Portland Gabriel Pascuzzi, Maria Mazon, Brittanny Anderson, Dawn Burrell i Gabe Erales. (Foto de David Moir/Bravo)
El repartiment inclou quatre candidats a James Beard i, com diu la Padma al primer episodi, crec que per primera vegada no tenim cap sub xef, perquè suposo que tots esteu acostumats a ser el cap.
Sí: els 15 xefs són xefs executius i/o propietaris de restaurants.
Però això no va ser intencionat. Sens dubte, és una gran casualitat on vam acabar amb un grup de xefs molt talentosos, em va dir Olsen.
Sempre busquem el millor del millor quan sortim a repartir el programa, així que no sé que això és exactament el que [Magical Elves EVP per al càsting Samantha Hanks ] i el seu equip pretenien. Però sempre busquem els millors talents culinaris que vinguin temporada rere temporada.
Per què Top Chef va portar antics alumnes per jutjar
Va ser una decisió creativa que vam prendre amb Bravo, va dir Olsen. Va afegir una capa molt divertida i interessant per poder recuperar i destacar el talent de temporades anteriors, que en realitat han passat pel pas, havent estat a la competició. Tenir les seves veus va ser un gir molt agradable i un canvi en la creativitat, i va funcionar molt bé per a tots nosaltres. És una bona capa que veureu enfilada a mesura que avancem els episodis.
Cinc dels 12 anunciats Top Xef els antics alumnes apareixen al primer episodi, així que vaig preguntar on estaven els altres durant aquest temps.
En un seguiment enviat per correu electrònic, Murphy va dir: Els guanyadors, finalistes i favorits de jutjats i menjadors formaven part de la bombolla de producció i es van girar de manera segura durant la temporada.