Crèdit: Sne Aribam SharmaSne Aribam Sharma s’identifica més amb la cultura de Calcuta que amb les que va heretar. L’artista de maquillatge mig indi mig xinès de 31 anys va néixer i va créixer a l’antic barri xinès de Kolkata, a Central Avenue i Shyambazar.
El seu pare, una barreja de panjabi, Manipuri i Naga (patrimonis de l'Índia occidental i oriental), té una clínica dental i la seva mare xinesa solia dirigir un saló de bellesa. Es van conèixer a Pune, Maharashtra (a l'oest), mentre el seu pare estudiava i la seva mare s'acabava de separar del seu primer marit. Sne té dues germanastres grans d'un pare xinès i un germà petit.
Tots ells van aprendre sobre la unitat i la diversitat creixent junts, però mai van entendre quina etiqueta s’hauria d’utilitzar per al terme llengua materna. Sne parla anglès, bengalí i hindi i entén el mandarí, l’hakka i el cantonès.
Sne Aribam Sharma s’identifica més amb la cultura de Calcuta que amb les que va heretar. Crèdit: Sne Aribam Sharma.
Ens vam asseure amb Sne per parlar de l’experiència única de créixer mig indi i mig xinès. L'entrevista s'ha editat per a més claredat i brevetat.
Com era que els teus pares estiguessin casats entre ells?
El meu pare, procedent d’una família brahmina, va ser mal vist per casar-se amb una xinesa divorciada amb dos fills. La meva mare era coneguda a la comunitat xinesa de Calcuta com la que es casava amb un foraster. Després de néixer, la família del meu pare els va acceptar i tenien un ritual hindú a Manipur.
Al créixer, vau abordar problemes culturals i identitaris?
Va ser molt confús per a nosaltres com a nens: el meu germà i jo tenim noms hindú-indis ('Sne' significa afecte en sànscrit i el seu germà Siddharth porta el nom de Buda). De tota la vida ens han preguntat: com esteu, ‘Sharmas’? Mai no pertanyíem exclusivament a la comunitat xinès-índia, ni estàrem units al bàndol Manipuri / Punjabi / Naga. Però definitivament ens relacionem amb la cultura, el menjar, la llengua i els festivals de Calcuta. És casa nostra, tot i que semblem estrangers.
Quin tipus de tradicions / festes celebra la vostra família?
El meu pare és un hindú practicant, de manera que si aneu a casa meva al matí el trobareu en un lungi (el sarong sub-contintenal), pregant amb el seu petit dhoop kathi (pals d’encens). La meva mare adora Kali, Buda i Kuan Yin sense dificultats. El meu germà és ateu i sóc un autoproclamat protestant.
El Diwali, pregem a Ganesh-Lakshmi, distribuïm dolços, lleugers bricolatges, rebentem galetes i comprem roba nova. Encara és molt emocionant per a nosaltres reunir-nos amb roba índia per sopars familiars. També celebrem la Durga Puja i marxem pandal (envelat) cada any.
Al cap, pertanyíem a tot arreu. Va ser només quan vaig començar a viatjar que em vaig adonar que no podia relacionar-me amb les cultures xinesa o punjabi / Manipuri / Naga. Em vaig associar més amb la cultura bengalí.
'Al cap, pertanyem a tot arreu'. Crèdit: Sne Aribam Sharma.
Com celebrareu l'Any Nou Xinès?
El meu pare participa en tots els rituals i comprem roba nova. No escombrem el terra ni ens xampem els cabells la vigília ni el primer dia de CNY, i els ancians ens donen Phung Baos (paquets vermells amb diners). La vigília, la meva mare prepara deu plats diferents. Hi ha un peix sencer cuinat amb el cap i la cua i un plat de pollastre al vapor (un pollastre sencer amb el cap i les urpes, que representa unitat i abundància).
Visitem els temples xinesos i els nostres avis & apos; sepultures. La comunitat acull espectacles de dracs i a la nit els cinc grups de dracs més importants de Tangra (nou barri xinès) celebren festes de ball, que continuen fins a les 5 de la matinada. Quan era adolescent, feia festa tota la nit i tornava a casa al matí i després em vaig canviar d’uniforme per anar a l’escola.
Vau estar al consolat xinès per sopar l’any nou xinès. Va ser exclusiu per a la seva família o està convidat a tothom?
Cada any abans del CNY, l'ambaixada xinesa convida a sopar famílies xineses. Aproximadament una setmana abans de l’oferta real, comencem a fer reunions. Amics i famílies es reuneixen per berenar i sopar. Els barris xinesos de Calcuta estan plens de xinesos que tornen de diferents països per celebrar CNY a la manera índia, o hauria de dir la manera calcutana. Sempre ha estat i serà sempre a casa nostra.