Com treure un amic d’un MLM

Elle Beau no sabia molt de maquillatge quan va començar a vendre-la el 2015. Com a estudiant universitària, tenia problemes per trobar una feina que funcionés amb la seva atrafegada agenda escolar. Per tant, quan una amiga va començar a publicar amb freqüència a Facebook sobre una nova empresa, Beau va pensar que havia trobat la solució a tots els seus problemes. Després de pagar una tarifa inicial que no es podia permetre, Beau va ser arrossegada al món de culte de Younique. Ho faràs definitivament torneu els diners en el vostre primer mes, tranquil, li va assegurar la seva amiga.

Però Beau no li va tornar els diners. Durant els set mesos que va passar com a presentadora de Younique, se li va pressionar perquè comprés cada vegada més productes, que publiqués constantment sobre el seu negoci a Facebook i que contractés amics i familiars per unir-se al seu equip i comprar els seus productes. Tot i que tenia hemorràgies de diners, la seva línia ascendent (la dona que la va reclutar i les superiors d’aquella dona) la va animar a actuar com si estigués florint, penjant fotos de les comandes que havia fet, fent veure que eren de clients i escrivien durant molt de temps. testimonis sobre el seu amor pels productes i la companyia.

Sempre he estat molt honest i obert sobre tot a la meva vida, va dir Beau, que ara dirigeix ​​un bloc dedicat a advertir els altres sobre la cultura tòxica de Younique , i va sol·licitar aMediaMenteque no utilitzés el seu nom real per evitar l'assetjament dels que encara estaven dedicats al producte. Vaig ser molt difícil trobar-me fent veure que intentava fer una venda o enganyar algú perquè s’inscrigués a sota meu. Estava fent merda, i també moltes altres noies del meu equip, però ens van dir que mentíssim.

Si la història de Beau sona familiar, probablement ho sigui. El 2017, més de 18,6 milions de persones als Estats Units eren emprats per una empresa de màrqueting multinivell (MLM). Segons la FTC, dos estudis recents i no relacionats tots dos van trobar que més del 99% de les persones que s’uneixen a les MLM perden diners.

Però això no ha impedit que el model MLM s’infiltri en totes les seccions de la cultura de consum internacional. Des de polaines de colors i olis essencials a suplements i cafè en pols amb una literal viagra , Productes MLM com Younique i Herbalife invocen un món bizarro regla 34 : si existeix, podeu pagar diners per vendre’ls.

A primera vista, pot ser difícil veure el problema de les MLM. Per descomptat, és molest que els coneguts llisquin als vostres DM i us intentin vendre embolcalls de pèrdua de pes, però realment fa mal a algú? Malauradament, sí, diu Rick Alan Ross, un expert programador de culte que va fundar i exerceix de director executiu del Institut d’Educació del Culte .

Periòdicament rebo queixes sobre la naturalesa destructiva de les MLM, va dir Ross a MediaMente. Danyen les famílies i les relacions, destrueixen les persones econòmicament i realment fan molt de mal.

Al llarg dels anys, Ross ha ajudat a desprogramar més de 500 víctimes de culte i els MLM apareixen tan sovint a la línia de treball de Ross que tot un capítol del seu llibre, Cults Inside Out , està dedicat a una intervenció d’Amway.

Segons Ross, la majoria de cultes destructius i MLM comparteixen tres característiques definidores, popularitzades inicialment pel psiquiatre Robert Jay Lifton: 1. Un líder carismàtic que és venerat i venerat. 2. Una cultura de persuasió coercitiva o reforma del pensament, en la qual s’ensenya a tots els membres del grup a pensar igualment i a aïllar-se de qualsevol persona que qüestioni la seva devoció. 3. Explotació sexual, econòmica o d’altres formes d’explotació dels membres del grup per part dels líders.

Mitjançant aquestes tàctiques, les MLM depreden aclaparadament poblacions vulnerables (pobres, mares solteres, jubilades i fins i tot persones amb malalties cròniques) i els prometen al món. Sí, els diuen, cal invertir una mica de diners. Però això és normal quan inicieu un negoci. Si treballeu molt, podeu viure una vida d’oci, ​​rascant diners en efectiu mentre us quedeu a casa amb els vostres fills.

Quan estàs desesperat i algú de confiança t’ofereix allò que sembla una sortida, és fàcil agafar l’esquer. I aquestes decisions, preses sota una falsa esperança, poden acabar costant molt més que la quota d’adhesió. Hem parlat amb Ross i membres de la creixent comunitat anti-MLM per esbrinar quines mesures heu de prendre si algú que estimeu beu el MLM Kool-Aid.

Un dels errors més freqüents que cometen les persones quan els seus amics participen en un MLM és que els compren productes, el gestor del lloc anti-MLM. Botwatch , que va per 'Bot' o 'Sra. Bot ’per motius de privadesa, va dir a MediaMente. Se senten com si volguessin donar suport al seu amic, però no se n'adonen que falsifiquen una falsa esperança.

Juntament amb Elle Beau i diversos altres bloggers anti-MLM, Bot corre mlmtruth.org , un lloc dedicat a exposar MLMs i proporcionar assistència a les persones els éssers estimats són massa profunds. Ella diu que quan comenci un MLMer nouvingut, la seva principal font d’ingressos provindrà de vendre o contractar els seus amics i familiars, i les persones que els estimen poden sentir-se obligats a donar suport al seu negoci comprant el seu producte o registrant-se per sota ells.

Si tenen algunes comandes inicials, pensen que poden fer que funcioni, va dir Bot. Per tant, hi inverteixen una mica més i continuen perseguint les vendes, assetjant als seus amics i familiars i fent que les relacions siguin incòmodes. Si ningú fa aquestes compres inicials, és probable que el novell MLMer deixi l’hàbit abans d’entrar-hi massa.

Quan veieu un amic que comença a enamorar-se d’un esquema de MLM, el vostre primer instint pot ser sacsejar-los per les espatlles i cridar-los sobre esquemes piramidals. Però tots els experts amb qui hem parlat coincideixen que això és realment el pitjor que podeu fer.

Igual que els cultes, les MLM sovint tenen una forta cultura de pensament positiu centrada en el bloqueig de tota negativitat. De dalt a baix, cada nou recluta es diu una i altra vegada que es trobarà amb molta gent que no entén o no creu en la missió. Se’ls diu que aquestes persones intentaran fer-los fora dels somnis, que no volen que tinguin èxit, que siguin gelosos i amargs. Els haters poden aparèixer demandes contra l’empresa , mostreu proves del producte que venen mala qualitat , o bé assenyalar amb delicadesa que el venerat fundador de la companyia una vegada va dirigir una clínica de càncer d’estafes i va ofegar la seva filla acabada de néixer en una merda banyera d’hidromassatge . Però als reclutes se’ls assegura que totes aquestes coses són mentides i les persones que els diuen són tòxiques.

Quan es tracta d’això, si no voleu apartar el vostre amic, el més important que podeu fer no és ser negatiu sobre l’empresa, va dir Sasha Zazzi, coamfitriona del podcast Sembla MLM, però està bé . Per a cada persona que els diu que això és una mala idea, en tenen cinc més a la línia ascendent dient-los que ignorin els enemics i donen-los exemples falsos de persones que “han arribat” a demostrar que també poden.

En lloc d’atacar-los armats amb estadístiques i històries de terror, Zazzi, Bot i Ross recomanen fer preguntes educades sobre la missió de l’empresa, la quantitat de treball que fan i els seus objectius financers. Donar suport a les seves decisions sense donar suport activament a l’empresa i no discutir amb ells.

[La confrontació] en molts casos té com a resultat la finalització immediata de l'amistat, va dir Bot. Si el MLMer fa això a unes poques persones, poden trobar-se ràpidament aïllats d’amics genuïns i estar envoltats de persones de MLM, que els animen a continuar posant els seus diners i aïllant-se encara més.

Mentre Beau venia Younique, la seva germana li va implorar que mantingués un full de càlcul detallat de les seves despeses i vendes. No volia escoltar-la en aquell moment, però quan finalment es va asseure a calcular quant havia aportat la seva nova empresa, es va sorprendre de veure’s a si mateixa enmig del vermell. Aquesta constatació, juntament amb el seu creixent malestar per mentir sobre la seva vida a les xarxes socials, la va empènyer a abandonar Younique.

Si teniu coneixements de comptabilitat, una de les coses més importants que podeu fer per ajudar un amic en un MLM és configurar un full de càlcul bàsic per mostrar-los quant aporten realment, va dir Beau.

La gent de MLM podria pensar que ho està fent bé, ja que ingressa uns quants milers de dòlars al mes mitjançant vendes i contractació. Però sovint descompten la diferència entre els ingressos i els beneficis, i és possible que no s’adonin que, com a contractistes independents, s’haurà de pagar una part important dels seus ingressos no tributats a l’IRS a l’abril.

A més, els MLMers solen tenir grans costos associats a les empreses que ni tan sols pensen tenir en compte en els seus guanys. A més de ser pressionats constantment per proveir-se de nous productes per vendre, es recomana als MLMers que assisteixin a grans conferències fora de l’estat organitzades per les seves empreses.

Per exemple, la conferència anual de 2018 sobre l’oli essencial MLTER doTERRA acaba de concloure la setmana passada i les entrades a l'esdeveniment tenien un preu d'entre 125 i 169 dòlars . Els assistents podrien assistir a la gala oficial de doTERRA per 75 dòlars més, fer una gira al campus per 10 dòlars i assistir a una sessió de FORMACIÓ AMB PODER PER L’ÈXIT per 20 dòlars més. Si teniu parella en volar o conduir a Salt Lake City, en costar un hotel o Airbnb per a la setmana, i menjars, begudes en xarxa i vestits adequats a la gala, els consultors de DOTERRA que van fer el viatge podrien deixar caure milers d’experiències.

Si voleu ajudar un amic a veure la llum, Beau recomana seure-los amb els números. Agafeu el que creuen que són els seus ingressos nets i resteu el que haurien de pagar en impostos, la quantitat que gasten en el producte i les despeses de viatge per a conferències i sessions de formació. Veure com els seus diners desapareixen davant dels seus ulls podria ser la trucada de despertador que han d’aturar.

Una cosa és conèixer algú que està desgranant casualment Funciona productes a més del seu concert a temps complet. Segons la FTC, s'estima que el 50% dels reclutes de MLM abandonaran el primer any , i esperem que siguin capaços de minimitzar les seves pèrdues com a resultat.

Però és una cosa molt diferent veure com un amic, un cònjuge o un membre de la família s’endinsen en deutes i ruïnes financeres i no mostren cap signe de renúncia.

De moltes maneres, les MLM poden ser tan addictives com el joc, va dir Zazzi. Constantment se’t diu que has de pagar diners per guanyar diners i que estàs a pocs mesos d’esforçar-te en un èxit boig. Per tant, continueu deixant diners, pensant que aquesta vegada serà diferent, aquesta vegada els recuperareu.

Quan un ésser estimat es troba en aquesta profunditat, no n’hi ha prou amb ser positius i fer preguntes suaument, diu Ross, que ha vist com les famílies i les vides de primera mà s’esquinçaven per la naturalesa destructiva de les MLM.

Vaig rebre trucades com aquesta tot el temps, va dir a MediaMente, descrivint converses amb marits i esposes desesperats que han estat observant amb un horror abjecte com esgoten els seus comptes corrents conjunts, els seus garatges estan plens de mercaderies no venudes i els seus cònjuges es tornen irreconocibles. . En aquests casos extrems, Ross diu que una intervenció pot ser l’últim recurs d’un ésser estimat abans de tallar completament el MLMer.

Quan planifica una intervenció de MLM, Ross aconsella primer al cònjuge o a un ésser estimat dels MLMer que comenci a educar-se sobre els conceptes de reforma del pensament i rentat de cervell. Un cop tinguin coneixement del que ha passat amb el seu cònjuge o el seu ésser estimat, haurien de contactar amb altres amics i familiars per obtenir ajuda durant la intervenció.

Ross recomana formar un equip de no més de quatre persones (germans, pares i amics íntims) que puguin ajudar a ancorar el MLMer i evitar que surtin quan s’adonin del que està passant. Aquestes persones també poden ajudar a testificar els danys que han vist causats com a conseqüència de la implicació de la persona amb el MLM.

Ross diu que una intervenció sol trigar uns quants dies i demana a la persona del MLM que s'abstingui de contactar amb qualsevol persona amb qui treballi durant aquest temps. El següent pas consisteix en educar la persona sobre els defectes fonamentals de l'estructura empresarial de la MLM i sobre les similituds culturals entre els MLM i els cultes. Al seu llibre, Ross cita una intervenció amb un venedor d’Amway que va començar a plorar en adonar-se que s’havia rentat el cervell per creure les promeses fetes per la seva línia ascendent.

Per descomptat, les intervencions no sempre funcionen. Per a totes les persones que estiguin disposades a escoltar-les i marxar-ne, n’hi ha una altra que es nega a veure la llum.

Quan se li va preguntar si el procés utilitzat per extreure algú d’un MLM era el mateix que fa servir en víctimes de cultes com Scientology, Ross va riure. És. És exactament el mateix procés.

Inscriviu-vos al nostre butlletí per obtenir el millor deMediaMentea la vostra safata d'entrada diàriament.

Segueix Caroline Thompson a Twitter .